청양군농업기술센터

출처:농민신문

제4회 흙의 날 기념 특별좌담회

흙의 날 법정기념일 제정으로 일반 국민에 홍보효과 톡톡 공익형 직불제 개편 영향

농민들도 토양검정한 뒤 비료 시용하는 등 인식 변해

건강한 흙은 환경의 질 높이고 인간의 건강·정주여건 뒷받침

토양오염되면 문제 심각 재작년 발생한 달걀 파동은 40년 전 뿌린 DDT 잔류한 탓

선진국은 토양 유기물 함량 높이는 등 땅심 복원 온힘

 

“건강한 흙은 깨끗한 농촌 가꾸기의 출발입니다.”



정부는 법정기념일인 ‘흙의 날(3월11일)’을 맞아 제4회 기념식과 심포지엄을 11일 농협중앙회 대강당에서 개최한다. 행사를 공동주관하는 농민신문사는 이에 앞서 2월22일 서울 서대문구 본사 회의실에서 ‘건강한 흙, 깨끗한 농촌 가꾸기’를 주제로 특별좌담회를 열었다. 이날 전문가들은 건강한 토양생태계 유지와 흙의 공익적 가치 제고를 위한 다양한 방안을 제시했다.

진행=한형수 취재부국장







- 흙의 날을 법정기념일로 지정한 지 4년째다. 그간의 성과와 현장에서의 변화가 있다면.



▶이용범(농촌진흥청 국립농업과학원장)=흙의 날 제정은 일반 국민에게 흙의 중요성을 알리는 시발점이 됐다. 2016년부터 학계·산업계·시민단체 등이 모여 흙의 날 기념식과 심포지엄을 열면서 흙의 중요성에 대한 여론을 조성했다. 무엇보다 흙이 국민의 삶과 연계될 수 있도록 한 게 가장 큰 성과라고 본다. 또 새롭게 재편될 직접지불제가 공익형 성격을 갖도록 하는 데도 흙의 날 제정이 영향을 줬다고 할 수 있다. 새로운 직불제는 토양과 생태계 보전을 위한 환경보전프로그램에 의거, 농약·비료의 표준사용량 준수 등을 유도하게 될 것이다. 아울러 건강한 흙의 중요성을 지속적으로 알린 결과 직불제를 통해서도 농민들의 노력을 평가·보상할 수 있게 된 것 또한 성과다.



▶오미경(경기 화성시농업기술센터 농촌지도사)=흙의 날이 제정된 지 4년째가 되면서 현장농민들 사이에선 흙에 대한 인식변화가 서서히 나타나고 있다. 실제로 영농교육을 해보면 많은 농민이 흙의 날 이야기를 하고 화학비료를 줄이자는 데도 공감한다. 또 관행적으로 비료를 쓰는 게 아니라 먼저 토양검정을 하고 시용하는 등 인식변화도 일어났다.



▶장용선(한국토양비료학회장·농진청 농업연구관)=학회 활동의 대상이 회원에서 전국민으로 확장됐다는 점이다. 지난 세차례 흙의 날 기념행사와 심포지엄을 통해 학회의 목적이 ‘회원 상호간 정보교류뿐만 아니라 흙의 중요성을 국민에게 제대로 알리는 데 있다’는 공감대가 형성됐기 때문이다. 이를 계기로 일반인들에게 흙의 중요성과 가치를 알리는 새로운 프로그램을 개발했다. 학생들을 대상으로는 ‘토양조사 경진대회’를 여는 한편 일반인의 참여를 늘리고자 흙을 주제로 한 사용자제작콘텐츠(UCC) 대회를 ‘사진전’으로 전환한 것도 이런 이유에서다. 앞으로 ‘흙 해설사 발표대회’ 등 다양한 프로그램을 준비할 계획이다.







-건강한 흙에 대한 국내외의 정의를 소개하면.



▶정덕영(충남대학교 생물환경화학과 교수)=사람의 건강을 체중이나 혈압·혈당 수치 등으로 판단하는 것처럼 건강한 흙이 무엇인가에 대해 학계에선 1995년부터 기준을 만들기 시작했다. 국제연합(UN)과 미국 농무부(USDA)에 따르면 건강한 흙은 크게 세가지 기준을 충족해야 한다. ▲식물·동물·인간의 생산성을 지속적으로 유지시킬 수 있는가 ▲물과 공기 등 환경의 질을 향상시킬 수 있는가 ▲인간의 건강과 정주여건을 뒷받침할 수 있는가 등이다. 이에 더해 미국에선 흙의 건강성을 측정하는 46개의 지표를 만들었다. 토양의 물리성·화학성·생물학성을 고루 살피기 위해서다.



▶이용범=한가지 더 보충하자면, 농업적 이용 측면에서 건강한 흙은 산도(pH) 6~6.5, 전기전도도(EC) 2데시시멘스 퍼 미터(dS/m) 미만, 유기물 함량 2~3%, 과수원 지하수위 1m 이상 등을 기준으로 한다.







-우리나라는 물론 전세계적으로 흙이 어떻게 건강성을 잃었으며 이로 인해 발생한 문제는 무엇인가.



▶장용선=흙이 건강성을 잃는 것을 학술적으로는 토양의 퇴화 또는 토양의 황폐화라고 한다. 토양이 갖고 있는 본래의 기능이 약화되거나 없어지면 문제가 발생한다. 그 원인으로는 아스팔트나 콘크리트 등 불투수성 재료가 토양 위를 덮는 토양차폐, 물·바람에 의한 토양침식, 염류화·산성화, 대형 농기계 사용으로 인한 토양다짐이 있다.



▶곽금순(환경농업단체연합회장)=흙이 건강성을 잃으면 나타날 수 있는 대표적인 예가 바로 2017년의 ‘살충제 성분 검출 달걀 파동’이다. 당시 토양살충제(DDT)가 검출된 달걀은 ○○○농장 제품이었다. 밀집사육이 아니라 건강하게 방사한 닭이 낳은 달걀에서 살충제 성분이 검출돼 충격이 컸다. 닭은 흙을 쪼아 먹는 습성이 있는데, 문제의 닭이 먹은 흙에 40년 전 살포한 DDT가 잔류돼 있었던 것이 원인이었다. 유기농을 지향하려면 지역의 수질이나 토양의 건강성까지 신경 써야 한다는 교훈을 얻었다. 실제로 독일 등 유기농을 지향하는 세계 각국의 그룹 관계자들을 만나면서 ‘토양의 건강성을 어떻게 살려나갈 것인가’가 그들의 핵심과제라는 것을 알았다.



▶김영진(경기 양평축협 농축순환자원화센터 소장)=세계여행을 다니다보면 지하수를 파도 못 먹는 물이 있다는 이야기를 많이 듣는다. 대표적으로 캄보디아는 지하수를 식수원으로 못 써서 물을 다른 국가로부터 수입한다고 들었다. 수질이 좋지 않다는 것은 토양이 건강성을 잃었다는 방증이다. 이런 문제는 비단 그 나라들만의 문제가 아닐 것이다.







-흙을 건강하게 하기 위해 세계적으로 시도되는 트렌드와 우리나라가 참고할 사항이 있다면.



▶정덕영=외국에서도 초창기엔 주로 토양비옥도를 유지하고 향상시키는 데 연구와 정책을 집중했다. 작물 생산량 증대가 초미의 관심사였기 때문이다. 하지만 동남아시아뿐만 아니라 미국이나 일본 등 선진국에서도 토양오염으로 인한 여러 질병이 나타났다. 그러자 1990년대부터 토양오염에 대한 경각심을 갖고 본격적인 조사와 연구를 시작했다. 2000년대에 들어서면서 선진국들은 토양을 금이나 희토류처럼 하나의 자원으로 인식하고, 토양이 갖는 생태계서비스를 극대화하는 정책을 펼치고 있다. 국내에서는 1995년 토양환경보전법이 제정되면서 오염된 토양의 복원 및 관리에 관한 정책이 본격화됐다. 최근에는 토양이 제공할 수 있는 생태계서비스의 기능을 향상시키고자 ‘토양안보’라는 개념이 제안되기도 했다.



▶장용선=세계적으로 도시의 토양차폐 개선, 토양유실 방지, 표토식물체 피복, 농경지 유기물 증진, 적정 양분 사용, 윤작 등이 이어지고 있다. 기후변화에 대응하고 토양비옥도를 증진하기 위해 토양에 투입하는 유기물을 소실되는 양보다 높은 수준으로 유지하려는 ‘4‰(퍼밀) 운동’도 활발하다. 2015년 UN기후변화협약(UNFCCC)의 파리기후협정 이후 본격 추진되고 있는 이 운동은 해마다 토양 속의 유기물 함량을 0.4%씩 증가시키는 게 핵심이다. 또 미국에선 토양다짐 방지를 위해 무경운 농법을 확대하고 있다.







-국내에서 흙의 건강성을 회복시키기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지 구체적인 사례가 있으면 설명해달라.



▶김영진=정부의 유기질비료 지원사업이 있으며, 유기질비료 중에서도 가축분퇴비 공급이 좋은 예다. 경기 양평군은 1998년 친환경농업특구로 지정받은 후 약 20년 동안 가축분퇴비 공급사업을 강하게 추진했다. 1년에 대략 20㎏들이 100만포 정도의 퇴비를 뿌렸다. 처음에는 퇴비의 효과에 대해 반신반의하는 사람들도 많았다.

“국민 모두가 흙 살리는 파수꾼 돼야…어릴 때부터 교육 필요”

가축분퇴비 살포 효과 있지만 정부 유기질비료 지원 예산은 해마다 줄고 있다는 지적 나와

마을단위 흙 보존 노력은 ‘눈길’ 화성시, 토양관리 교육 통해 화학비료 공급량 절감 성과

농진청, 토양실태 정확히 파악하려 조사방식 개선 총력 공익형 직불제 세부기준 마련

농림축산식품부·환경부, 토양 양분관리·경축순환 등 관련법 제정 준비

 

하지만 20년이 흐른 지금은 퇴비가 토양 건강에 좋은 영향을 준다는 인식이 지역농민들 사이에 자리 잡았다. 아쉬운 부분도 있다. 최근 들어 해마다 유기질비료 지원사업 예산이 줄고 있는 점이다. 2017년 1600억원이던 예산이 2018년 1460억원, 2019년 1341억원으로 줄었다. 전문가들은 현장의 유기질비료 수요를 맞추려면 2000억원 규모 정도로는 공급해야 한다고 말한다. 정부가 20여년 동안 예산을 들여 화학비료를 줄이자는 분위기를 만들어놓고, 지금 와서 유기질비료 공급량을 줄이는 게 맞는지 논의해봐야 한다.



▶오미경=가축분퇴비 중엔 덜 발효된 미숙퇴비들도 많은 게 사실이다. 일부 농가들은 가축퇴비를 잘못 사용해 폐농하는 경우도 종종 있다. 화성시농기센터는 영농교육을 할 때 미숙퇴비를 구별하는 법과 농가에서 직접 발효시키는 방법을 알려주는 고육지책을 짜냈다. 퇴비가 흙을 살리는 데 도움이 되게 하려면 정부 차원에서 가축분퇴비 관리부터 제대로 해야 한다고 본다.







-흙을 건강하게 보존하고 마을을 깨끗하게 관리하기 위해 지역단위에서 공동으로 대처할 만한 효율적인 방안이 있다면.



▶오미경=작은 마을단위로 건강한 흙 가꾸기 운동을 진행해야 한다는 데 전적으로 공감한다. 화성시에서는 마을단위로 토양관리 교육을 하고 있다. 올해 1월에만 33회 교육을 했다. 농민들이 교육을 받기 전에는 비료만 잘 뿌리면 농사가 되는 걸로 생각했다. 교육을 하고 난 후 작목반이나 영농조합법인 단위로 토양시료를 채취해서 검정을 받는 쪽으로 분위기가 바뀌었다.



이처럼 단체가 신청하는 토양검정이 1년에 1000건 정도인데, 모두 비료사용처방서를 발급하거나 적절한 토양관리법을 알려준다. 그 덕분에 화성지역의 경우 지난해 화학비료 공급량이 2012년보다 약 20% 준 것으로 나타났다.



▶정덕영=점토 손실을 방지하기 위해 경운을 최소화할 필요가 있다. 60마력의 트랙터를 토양 위에서 2~3분만 운행해도 점토가 다 날아간다. 점토를 최대한 보존하려면 경운횟수를 최소화하고 작업은 바람이 적은 아침 6시 이전에 하는 게 좋다. 또 토양에 유기물을 인위적으로 투입하기보다 각종 녹비작물을 이용하는 게 효율적이다. 농가들은 토양 지상부에 있는 작물은 모두 수확해 판매하려고 한다. 그러다보니 토양에 유기물이 쌓일 새가 없다. 벼농사가 끝난 후 심는 보리 등을 판매목적이 아닌 피복이나 유기물용으로 전환해보는 것도 한 방법이다. 1㏊당 보리 종자값은 6만3000원인데, 그 면적에 살포하는 비료값은 약 64만원에 달한다. 농가도 손해될 게 없다.







-정부가 올해부터 토양개량제 공동살포비를 지원해 마을단위에서의 공동살포를 유도하고 있다. 이러한 지원책을 잘 정착시키기 위한 대책이 있다면.



▶오미경=공동살포를 할 때 두가지 어려움이 있다고 본다. 하나는 토양마다 상태가 다른데 어떻게 일괄적으로 개량제를 뿌리냐는 것이다. 그리고 경사지에 있는 밭에 개량제 살포가 제대로 될까 의문이다. 결국 각 지역의 토양개량제 공동살포위원회가 농가들이 토양개량제를 제대로 공급받았는지, 공동살포대행자가 이를 제대로 뿌렸는지를 확인하는 등 원칙에 충실해야 한다. 그렇지 않으면 공동살포는 실효를 거두기 어려울 수 있다.







-건강한 흙과 깨끗한 농촌 가꾸기를 위해서는 국민 한사람 한사람의 실천과 참여가 뒷받침돼야 한다. 국민적 동참을 끌어낼 수 있는 방안이 있다면.



▶장용선=시민들이 어렸을 때부터 건강한 토양과 자연에 대한 관심을 가질 수 있도록 해야 한다. 공공예산으로 지어지는 주차장을 아스콘이나 콘크리트가 아닌 잔디블록으로 조성하자는 아이디어를 제안하고 싶다. 유치원·초등학교·국립공원 주차장부터 차례로 이러한 생각을 실천에 옮긴다면 일상에서 토양의 중요성과 가치를 체험하는 기회가 크게 늘어날 것이다.



▶김영진=학교 교육과정에 흙에 관한 내용이 들어가면 장기적으로 큰 변화가 있을 것 같다. 일반 국민을 대상으로 한 홍보도 강화해야 한다. 일례로 시중에 나온 달력을 보면 흙의 날 표시가 안된 것들이 상당히 많다. 법정기념일로 지정된 지 4년째를 맞았는데도 여전히 홍보나 관심이 부족하다.



연예인을 홍보대사로 위촉하거나 각종 매체를 적극적으로 활용했으면 좋겠다. 비용은 들겠지만 단기적으로 대중에게 흙의 중요성을 집중해서 알려야 하는 시기라고 본다. 흙은 우리가 살아가는 데 반드시 필요하고, 한번 망가지면 회복되기 어렵다는 점을 적극 알릴 필요가 있다.



▶곽금순=흙을 지키는 주체가 농민이어야 한다는 인식에서 벗어나야 한다. 도시에도 흙이 존재한다. 도시 안에서 용도에 따라 흙을 어떻게 보전해나갈 것인가에 대한 기준을 마련할 필요가 있다.







-흙을 건강하게 보전하고 깨끗한 농촌을 가꾸기 위해 소속 기관이나 단체 등의 특별한 계획이 있다면.



▶오미경=요즘 화성지역에는 2016년부터 주변 안산공단이나 시화호에서 나온 폐자재들이 농토로 유입되고 있다. 폐자재에는 중금속과 염분이 많기에 이를 막는 데 총력을 기울이고 있다. 2017년부터 화성시청과 협약을 맺어 외부에서 농경지로 유입되는 흙은 중금속과 염분 분석 두가지를 반드시 거치도록 했다. 또 1년에 토양분석 5000건, 수질분석 800건, 농약분석 2000건 정도는 계속 추진할 방침이다.



▶이용범=현재 농림축산식품부와 환경부는 토양의 양분관리나 경축순환과 관련한 법 제정 등 제도개선을 준비하고 있다. 토양을 단순히 보전하는 것을 넘어 제대로 이용하는 개념을 법에 포함시키겠다는 것이다.



농진청은 농업용수의 안전 관리기준 설정, 조사·평가 기준 마련, 농업환경자원의 오염·개량·복원 기준 설정 등과 같은 업무를 적극적으로 지원할 계획이다.



농진청이 두번째로 할 일은 새로 만들어질 공익형 직불제의 세부기준을 만드는 것이다. 공익형 직불제는 환경친화적인 영농을 판단하는 기준으로, 5개 분야 45개 세부지표를 만들어뒀다. 그 지표를 완성해야 한다.



마지막으로 토양실태에 대한 정확한 조사도 필요하다. 농진청은 1999년부터 매년 농업환경 변동조사를 통해 토양·물·미생물 등을 살펴보고 있다. 변동조사를 어떻게 개선해야 할지, 그 결과를 농가에 어떻게 전파해야 할지 꾸준히 고민하겠다.