[기획]농업은 미래성장 산업이다⑷ICT(정보통신기술) 융복합생산성 향상·노동력 절감 ‘괄목’시설원예 가장 많이 시도…파프리카 등 ‘성과’
축산도 도입단계…시설표준화·부처협력 과제
농식품 산업과 정보통신기술(ICT)의 융복합에 대한 관심이 그 어느 때보다 높다. 자유무역협정(FTA) 확대 등 시장개방이 가속화되면서 농식품 산업의 경쟁력을 강화해야 할 필요성이 매우 크기 때문이다. 하지만 다른 산업 분야에 비해 농식품 분야의 ICT 융복합은 아직 초보적인 단계이며 전반적인 활용도도 낮은 상황이다. 다만 성공적인 융복합 사례는 생산·유통·소비 등 농식품 산업 각 분야에서 속속 나타나고 있다. 농업과 ICT 융복합의 분야별 현황 및 과제에 대해 알아본다.
◆시설원예=농림축산식품부가 2010~2013년 공모방식으로 추진한 ICT 융복합 모델발굴 사업에 따르면 시설원예 분야에서 ICT 융복합이 가장 많이 시도됐고, 기술 개발도 진전돼 비닐온실(파프리카·장미 등)을 대상으로 한 한국형 생장환경관리 모델의 경우 농가에 보급이 가능한 수준으로 평가된다.
경남 함안군에 있는 ㈜러브파프의 경우 파프리카 재배 시설에 이 모델을 도입해 생산성이 30% 향상되고 노동력은 20% 절감되는 효과를 보고 있다. 온도·습도 및 이산화탄소 등을 감지하는 센서를 통해 창문 개폐 및 난방기 가동, 양액 공급 등을 자동으로 한 결과다. 다만 국내 시설원예 ICT 업체의 기술 수준은 네덜란드 프리바 등 세계적인 업체에 비해 높지 않은 수준이다. 특히 생장단계별 정밀한 환경 제어를 위한 소프트웨어 기술이 부족한 실정이다.
◆축산=축산 분야에서도 ICT 융복합은 진행되고 있다. 양돈의 경우 사료 자동급이 시스템이 도입되는 단계며, 낙농은 국산 착유기를 개발(1993~2000년)했으나 ICT와 결합되지 않는 문제 등으로 시장 진입에는 실패한 상태다. 현재 일부 선도 낙농가들이 외국산 제품 위주로 사용하고 있다.
축산 분야는 규모화·전업화의 진전 및 시설현대화를 통한 축산의 자동화 확산 등으로 ICT 융복합이 어느 분야보다 시급하다는 지적이 나온다. 특히 동물복지와 친환경 축산 실천을 위해서는 ICT 융복합은 필수다. 동물 복지를 위해 모돈 돈방의 스톨(금속틀)을 제거하면 무선식별장치(RFID)를 적용한 개체관리가 필요하기 때문이다. 축산 분야의 경우 전업농 중 41%가 ICT 적용을 희망하고 있는 등 농가의 ICT 수용 의사가 높다는 점은 희망적이다.
박경아 농식품부 정보화담당관은 “원천기술이 확보된 양돈부터 현장 적용성 및 성과검증을 추진하고 실증된 모델의 확산을 준비하고 있다”고 밝혔다.
◆유통·소비=현재 농식품부가 추진하고 있는 신유통경로 확산에 ICT가 주요 수단으로 활용되고 있다. 9월24일 개장한 포스몰(POS―Mall)이 대표적이다. 이는 자체 주문·수주/발주 시스템을 갖추지 못한 식당 및 슈퍼마켓이 구매·판매·재고를 관리하는 기존 POS 단말기를 이용해 산지와 농산물을 직거래하는 시스템이다.
한국농수산식품유통공사(aT)가 운영하는 농산물 사이버거래소는 식재료 공급(B2B·기업 간 거래)을 학교급식 위주에서 경찰(2014년), 어린이집(2015년) 등으로 확대하고 있다. 이를 통해 2012년에 거래 실적이 1조원을 돌파(1조1000억원)하기도 했다. 이는 전국 공영도매시장 거래액의 10% 달하는 규모다.
한국식품연구원은 유-푸드(U-Food·맞춤 푸드) 스마트 품질 유통 모니터링 시스템 연구 성과를 활용, 안전한 농산물 유통 및 소비 환경 조성을 가능케 하고 있다. 이는 식품의 생산 및 유통온도 이력·신선도·잔여 유통기한 등을 스마트폰으로 확인할 수 있는 것으로, 학교급식 등 식재료의 전처리·제조공정·물류관리 등에 대해 실시간으로 모니터링할 수 있다.
◆과제는=현재 농식품 산업과 ICT의 융복합은 공모 방식의 모델 개발 및 실증사업 추진 방식으로 이뤄진다. 하지만 연간 모델 개발 과제 수가 5개(국비 10억원 내외)에 불과할 정도로 사업 규모가 작고 다양한 모델 개발에도 한계가 있다는 지적이 나온다. 모델 개발 및 실증 이후 확산을 위한 표준화와 부처 간 협조 체계가 미흡하다는 것도 문제다. 실제로 센서와 관련된 기술(센서·제어기·통신장치 등 포함)의 경우 동일한 목적의 부품에서도 규격 및 제원이 서로 달라 상호 호환성이 부족한 실정이다.
또 농업 정보화 분야의 전문가 부족 및 현장 애로사항을 해결할 수 있는 지원체계가 미흡한 것도 해결해야 할 과제다. AS(사후관리)가 제대로 되지 않아 많은 돈을 들여 설치한 ICT 장비를 철거하는 농가도 발생하고 있을 정도다. 출처: 농민신문
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