청양군농업기술센터

귀촌으로 행복 찾은 최씨네 가족

도시에서 하기 어려웠던 텃밭 일구며 커피의 달콤함·삶의 여유로움

누려

가족과 일상 함께하며 관계도 돈독해져

“행복하자” 강박 느끼기보다 감사하는 게 중요

 

‘로또 1등 당첨.’ 상상만으로도 행복해지지 않는가. 로또처럼 큰 행운

이 만들어낸 행복. 하지만 허황된 꿈에 가까운 상상을 진정한 행복이라

말하기는 어렵다. 행복은 그 자체만으로 특별하다. 그렇다고 행복이 딱

히 멀리 있거나 대단한 것도 아니다. 당신은 로또를 바라지 않아도 충

분히 행복을 찾을 수 있다. 여기 이 세 모자(母子)처럼 말이다.





충남 홍성군 홍동면의 한 시골마을. 이곳에는 귀촌한지 올해로 평균 9

년 차인 세사람이 살고 있다. 어머니 최정희씨(가명·60)는 8년째, 큰아

들 김기훈씨(35)는 9년째, 작은아들 시훈씨(33)는 10년째 시골살이를

만끽하고 있다. 최씨와 두 아들은 모두 귀촌에 대한 꿈을 꾸던 터라 연

이어 큰 결단을 내릴 수 있었다.



이들의 귀촌 자체는 소소한 행복이라기보다는 오히려 무모하리만큼 큰

도전이자 변화라 부를 만하다. 하지만 그 덕분에 예전에 느끼지 못했던

자그마한 행복을 일상 속에 가득 녹여내고 있다.



“한달에 한번 정도 읍내로 나가 달콤한 캐러멜마키아토 한잔 마시면 서

울에서 느끼지 못했던 행복감을 느껴요. 도시에서 집 밖으로 나서면 손

쉽게 접할 수 있었던 커피가 여기선 따뜻한 행복을 주는 존재가 됐어

요.”



50년 넘게 서울 토박이로 살아왔던 최씨는 홍성에서 시골살이의 즐거

움과 여유에 푹 빠졌다. 숨 가쁘게 돌아가는 도심에서 한발짝 떨어지자

그녀 발아래에 작은 행복이 깔리기 시작한 것. 커피 한잔이 선사하는

달콤함을 귀하게 여기고 즐길 줄 알게 된 것도 시골살이 덕분이다.



그녀는 매일 아침잠에서 깨면 몸을 바로 하고 명상을 즐긴다. 짧으면

20분, 길면 한시간가량 이어지는 명상 속에서 몸과 마음을 가다듬는 것

도 일상의 행복이다. 그러고는 마당으로 나가 텃밭을 둘러보고 산책도

즐긴다.

 

텃밭에는 완두콩·옥수수·방울토마토 등 각종 채소를 키운다. 때 되면

직접 키운 채소들을 수확하는 것도 전에 없던 기쁨이다. 그리고 그보다

더 큰 기쁨은 갓 쪄낸 완두콩을 네살배기 손자가 오물거리며 먹는 모습

을 보는 것이다.



최씨는 행복의 의미를 만족에서 찾는다.



“지금 내가 가진 것에 만족하기가 행복해지는 길이라고 생각해요. 남들

과 비교하기 시작하면 만족감이 떨어지고 불행이 시작되죠. 적게 버는

대신 일상의 여유를 누리는 게 작지만 확실한 행복이랍니다.”



모전자전(母傳子傳)인지 이런 삶의 태도는 두 아들도 비슷하다. 두 아

들은 모두 결혼해 가정을 꾸렸다. 자식들이 결혼하면 품 안의 자식일

때보다 멀어질 법도 하지만 이들 형제는 결혼 전보다 모자관계가 더 돈

독해졌다고 말한다. 서울살이 때는 연례행사처럼 만나던 모자 상봉이

차로 10분이면 왕래가 가능한 시골살이 속에서 거의 일상이 됐기 때문.



“예전 게임회사에서 근무하던 시절엔 개인적인 시간이 거의 없었죠. 그

런데 지금은 가족과 함께하는 여유로운 시간 속에서 제 삶을 돌아볼 수

있어서 좋아요.”



동생 시훈씨는 가족과 함께하는 시간이 무엇보다 기쁘다. 시골살이에

서 가족이라는 존재의 의미와 그들이 주는 행복을 느끼게 됐단다. 풀벌

레 소리 듣기가 즐거운 일이라는 것을 이곳에서 배웠다.



형 기훈씨는 혼자 느긋이 마을길을 산책하는 게 질리지 않는 즐거움이

다. 하늘로 치솟은 아파트에선 윗집·아랫집 모두 모르는 사람이고 말

그대로 ‘남’이었다. 하지만 이곳에선 지나가는 모든 이들이 이웃사촌이

다. 그들과 만나서 인사하고 웃고 떠드는, 서울에서 전혀 겪어보지 못

한 산책이 기훈씨가 손꼽는 확실한 행복이다.



“행복해지려고 애쓰면 애쓸수록 오히려 불행해진다는 생각이 들어요.

행복에 대한 강박관념이 스스로를 옥죈다고 할까요. 소소한 일에도 감

사할 줄 아는 게 중요한 것 같아요.”



부족함을 받아들이고 소소한 만족을 누릴 줄 아는 세 사람의 삶에는 특

별함보다는 평안함과 여유가 묻어난다.



대단하거나 특별하지 않은 행복감. 이런 게 바로 소확행이 아니겠는가.



홍성=김동욱, 사진=김덕영 기자 jk815@nongmin.com