경남 하동에서 취나물농사를 짓는 김용철씨(47)가 살충제를 뿌리기 전 취나물에 살포 가능한 등록약제인지 확인하고 있다. 하동=김도웅 기자
농약허용물질목록관리제도(PLS)가 전면 시행된 지 100여일이 지났다. 영농 현장에선 관련 교육이 진행되면서 PLS에 대한 이해도가 높아지고 있다는 반응이 나오기 시작했다. 제도가 잘 정착되면 우리농산물의 신뢰도가 높아질 것이란 기대도 있다. 하지만 여전히 제도에 대한 교육이 부족하다는 지적과 영농현실에 맞지 않다는 불만이 공존한다는 것도 사실이다. PLS를 바라보는 농민들의 의견을 들어봤다.
“우리농산물 신뢰도 높아져”…“잔류농약 우려 땐 휴경하라니” 긍정적 반응 “관련 교육 받고 필요성 이해” “외국산과의 경쟁에서 우위”
◆교육이 큰 도움=지방자치단체나 농협 등에서 진행하는 교육을 받은 농가들은 PLS에 대해 대체로 긍정적인 반응을 보였다. 일부 농민들은 제도를 이해하기 위해 자발적으로 교육에 참여하는 모습이다.
전남 나주에서 배 과수원을 경영하는 권상준씨(57)는 “나주배원예농협의 지도를 받으며 수출용 배를 재배하고, 내수용 배도 농림축산식품부·농촌진흥청의 안내자료를 보거나 교육을 들으며 키운다”며 “PLS 시행에 대비해 3년 이상 준비했기 때문에 큰 어려움은 없다”고 밝혔다.
부산 강서구에서 방울토마토를 재배하는 지대현씨(69)도 “지난해 관련 교육을 수차례 받았다”며 “특히 농업기술센터 담당자가 작물별로 사용 가능한 농약과 사용법을 소책자로 만들어줘 큰 도움이 됐다”고 평가했다.
경기 남양주에서 산나물을 키우는 김용덕씨(70)는 “지역농협과 농기센터에서 교육을 받아 PLS의 필요성을 이해했다”며 “제도의 성공적인 정착을 위해선 관련 교육을 많이 해야 한다”고 조언했다.
◆우리농산물에 대한 신뢰도 높아질 것=농민들은 PLS가 우리농산물에 대한 신뢰도를 높일 것으로 기대했다. 충북 청주의 쌀 재배농민 정석훈씨(59)는 “제도가 정착되면 우리농산물의 안전성이 확보되면서 소비자 충성도가 높아질 것”이라며 “날로 증가하는 수입 농산물에 맞서 경쟁력을 확보할 수 있다”고 말했다.
권상준씨는 “생산성에만 초점이 맞춰져 있던 농약사용 방식이 먹거리 안전성을 중요하게 생각하는 쪽으로 바뀌고 있다”며 “우리농산물의 수출경쟁력을 확보할 전환점이 될 것”이라고 전망했다.
부정적 반응 “외래해충 방제농약 태부족” “대책 마련·교육확대 필요”
◆영농현실과 동떨어져=부정적 인식을 가진 농민들은 제도가 현실에 맞지 않다고 주장했다. 경기 평택에서 시설채소농사를 짓는 김동규씨(41)는 “시설채소농가들은 토마토·오이 등 여러 작물을 번갈아 재배하는 경우가 많은데, 한작물에 사용한 약제가 땅에 스며들어 다음 작물에 영향을 줄 수 있다”고 지적했다. 그러면서 “관계 기관에선 작물재배 후 2~3개월 휴경하도록 지도하지만 소득을 포기하고 쉴 수는 없는 일”이라고 말했다.
전북 김제에서 인삼농사를 짓는 안강용씨(57)는 “인삼은 4~6년을 키우는데, 재배기간이 길어 잔류농약이 검출돼도 언제 살포했는지 알기 어렵다”고 하소연했다.
경북 군위에서 사과·자두·복숭아를 키우는 홍성일씨(60)는 “최근 문제가 된 미국선녀벌레와 갈색날개매미충을 방제할 마땅한 등록약제가 아직 없는 것으로 안다”며 “외래해충 방제농약을 하루빨리 등록해 시판되도록 해야 하는 것 아니냐”고 꼬집었다.
◆교육확대하고 등록약제 늘려야=PLS를 정착시키기 위해선 교육을 확대하고 등록약제를 늘려야 한다는 지적이다. 제주의 양배추 재배농민 박승준씨(73)는 “설명회가 사는 곳에서 먼 면사무소나 농협에서 열리는 경우가 많아 고령농민들은 참석하기 힘들다”며 “제도가 시행됐지만 아직 등록약제가 무엇인지 모르는 농민들도 많으니 마을을 직접 찾아 순회교육을 실시했으면 좋겠다”고 말했다.
홍성일씨는 “등록약제가 없는 상황에서 외래해충이 발생하면 결국 피해는 농가가 떠안아야 한다”며 “이런 경우 어떻게 할 것인지 정부에서 시급히 대책을 마련해야 한다”고 촉구했다.
