청양군농업기술센터

“배추·무 언 피해요? 영하 8℃에서도 전혀 없었습니다.”



경기 광주에서 유기농 노지채소를 재배하는 김용구씨(63·오포읍 문형리)는 지난해 말 잇단 한파에도 채소가 언 피해를 받지 않았다며 이같이 말했다.



김씨가 배추·무를 지켜 낸 비결은 10월 말부터 2개월간 채소용 부직포로 소형 터널을 만들어 둔 것. 쇠활대로 폭 1ｍ, 높이 40㎝ 정도의 아치형 터널을 만들고 채소용 부직포를 한겹 씌운 다음 활대의 양끝을 ㄷ자 모양의 핀과 쇠파이프 등으로 고정했다.



채소용 부직포는 채소 재배 전용으로 특수제작된 부직포로, 1㎡ 무게가 18~20ｇ으로 일반 부직포보다 얇고 가벼우며 햇빛과 공기가 잘 통하는 것이 특징이다.



김씨는 “부직포 소형 터널이 ‘미니 하우스’ 역할을 해 보온효과가 뛰어나다”며 “기온은 평균 15℃, 지온은 최대 5℃ 정도 높일 수 있다”고 설명했다.



그가 직접 온도를 측정한 결과 바깥 기온이 13℃일 때 터널 내부는 36℃까지 올라가기도 했다고. 기온이 영하 13℃까지 떨어진 날은 부직포 위에 투명비닐을 한겹 씌워 보온효과를 높였다.



김씨는 “부직포를 덮지 않고 키운 배추와 비교해 보니 키도 크고 속도 단단히 여물었다”며 “생육이 50％ 향상됐다”고 강조했다.



장점은 여기서 그치지 않는다. 부직포는 통기성이 좋아 비닐과 같이 내부에 수증기가 맺혀 물이 떨어지는 일도 없고, 설치한 다음에도 부직포 위로 물이나 액비를 공급할 수 있다.



특히 노지 유기재배 때 해충이 큰 골칫거리였던 김씨에게 부직포는 선물과도 같았다. “매년 가을 메뚜기 피해가 어마어마했는데 올해 부직포로 터널을 만든 밭에는 피해가 없었다”는 것이 그의 설명. 아울러 “올봄에는 이 부직포 터널을 이용해 그동안 하우스에서 키우던 고추를 노지에서 재배할 계획”이라고 덧붙였다.



그러나 부직포 값이 다소 비싸고 터널을 만들 때 다른 자재가 필요한 만큼 초기 투자비용이 부담스러울 수 있다. 폭 1.6ｍ, 길이 500ｍ의 부직포 가격은 15만원으로, 이 부직포로 토지 10a(300평) 정도에 터널을 설치할 수 있다.



이재욱 농촌진흥청 도시농업연구팀 연구관이 채소용 부직포의 효과에 대해 실험한 결과도 마찬가지로 나타났다.



이연구관은 “채소용 부직포 재배는 파종 후 1개월 안에 수확하는 등 생육이 빠른 잎채소에 특히 적당하다”며 “노지재배보다 지온은 2℃, 기온은 3℃ 높여 줘 서리와 저온 피해 방지에 도움이 된다”고 말했다. 또 “배추·상추·열무 등 다양한 잎채소를 재배한 결과 무게는 최대 68％, 잎길이는 41％, 잎수는 38％ 증가하는 효과가 있었다”고 설명했다.



그는 “파종 1주일 전에 토양살충제를 뿌리는 등의 방법으로 벼룩잎벌레·배추좀나방 유충을 제거한 뒤 부직포를 씌워 해충 피해를 방지하는 것이 바람직하다”고 당부했다.