올해 10월 ‘농업기계박람회’가 경북 상주에서 열렸다. 내년에는 ‘2014 대한민국 국제농기계자재 박람회’가 충남 천안에서 10월 말 개최될 예정이다.
◆비료=맞춤형비료는 정부지원이 중단되면서 공급이 24% 넘게 줄었다. 농협은 12월20일 기준 2013년 화학비료 수급현황 자료를 통해 맞춤형비료 공급량은 38만3933t으로 지난해 같은 기간 50만5791t 대비 12만1858t 줄었다고 밝혔다.
이는 정부지원금이 없어질 것에 대비해 일부 농가들이 지난해 맞춤형비료를 미리 확보한 데다 일반 복합비료와의 가격 차이가 줄어들며 나타난 현상이라는 평가다.
특히 시판 복합비료 판매량 증가가 눈에 띈다. 한국비료공업협회에 따르면 10월 말 기준 29만9000t이 판매돼 지난해 24만t보다 5만9000t(24.6%) 증가했다. 이와 관련, 전문가들은 친환경농업 육성과 화학비료 사용 감소 및 토양환경 개선, 생산비 절약, 쌀 품질 향상 등 맞춤형비료 도입 정책 목표를 달성하기 어렵다고 지적하고 있다.
비료수출도 10월 말까지 106만5000t에 그쳐 지난해 136만1000t보다 크게 줄었다. 이는 베트남·인도 등 주력시장에서 중국과 러시아의 저가공략을 이겨내지 못한 탓이다.
유기질비료는 올해 308만1000t 공급해 지난해 285만8000t보다 22만3000t(7.8%) 증가했다. 유기질비료 공급제도가 그동안 농협 신청에서 시·군·구 등 행정기관 신청으로 바뀌고 기간도 짧아져 일부 혼선을 겪었다.
◆종자=‘2020년 종자 2억달러 수출, 2030년 30억달러 수출’을 목표로 세계 시장개척을 위한 수출용 종자 10개 품목과 수입대체 종자 10개 품목 개발을 추진하는 골든시드프로젝트가 본격화됐다.
3월 식량·채소·원예·종축 등 사업단별 단장이 선정되고 장단기 사업계획과 목표도 제시됐다. 7월에는 골든시드프로젝트 4개 사업단의 연구과제와 49곳의 연구기관이 선정됐다. 이 가운데 민간업체 19곳은 품종개발에 나서고 대학 18곳과 식량종자사업단의 국공립연구소 12곳은 육종기술 체계확립에 참여할 계획이다.
토종 종자기업 농우바이오 설립자인 고희선 회장이 8월 지병으로 별세했다. 고 회장이 별세한 후 1000억원이 넘는 상속세 납부와 관련해 유족들이 지분매각에 나서면서 종자업계의 관심이 집중됐다. 고 회장과 유족의 지분을 합하면 53% 선에 달하고 사모펀드가 인수의향서를 낸 것으로 확인돼 매각 규모에 따라 경영권이 바뀔 수도 있는 것으로 전해진다.
이에 대해 종자업계 관계자들은 1998년 외환위기 때 우리 종자업체들이 다국적 기업으로 넘어갔던 기억을 되살리며 가능한 한 토종 종자기업을 지키고 발전시켜 나갈 능력을 갖춘 업체가 지분을 인수해야 한다고 지적한다.
한 종자업체 관계자는 “누구의 어떤 자금인지 확실치 않은 투자금이 농우바이오 지분을 인수하는 것이 바람직한지 고민해야 할 것”이라며 “농협이 인수의향서를 제출한 만큼 추이를 지켜보자”고 말했다.
◆농기계=올해 11월까지 농협 융자실적을 보면 전체 농기계 판매대수는 4만3500대(7259억원)로 지난해 5만2500대(7288억원)보다 17.2% 감소했다. 트랙터는 8838대(3389억원)에서 8112대(3332억원)로 8.2%, 승용이앙기는 3376대(677억원)에서 2958대(657억원)로 12.4% 줄었다. 반면 콤바인은 2094대(1207억원)에서 2140대(1373억원)로 2.2% 늘었다.
특히 종합형업체들은 5월 공정거래위원회로부터 담합행위 과징금으로 234억6000만원을 부과받으면서 농업인들로부터 비난을 받았다. 그러나 3개 업체가 가격신고는 정부의 행정지도 안에서 이뤄진 행위라고 반발하며 11월 고등법원에 각각 행정소송을 제기하는 강수를 뒀다.
한·중 자유무역협정(FTA)에 대비해 밭농업 기계화 촉진 종합대책 마련을 위한 태스크포스(TF)팀이 11월 출범해 관심을 받았다. 고추·마늘·양파·배추·무·콩·고구마·감자 8개 작목을 중심으로 재배양식 표준화 기준, 농기계 개발·보급 및 밭기반정비사업 추진계획 등을 내년 5월까지 마련할 예정이다.
이와 함께 농업기계화촉진법 개정, 트랙터 등 티어-3 배기가스 규제 적용 등 일부 제도적 변화도 있었다.
농기계업계 관계자는 “침체기에 접어든 농기계산업이 활력을 찾을 수 있는 뚜렷한 활성화 방안이 나오지 못해 아쉬움이 남는다”고 총평했다.
◆농약=5월 잦은 강우로 병 발생이, 7~8월에는 해충 발생이 늘어나면서 각 회사들의 농약 생산량은 늘었다. 지난해 1만4700t보다 4% 증가한 1만5300t에 달했다. 수도용 농약은 전반적으로 부진한 가운데 원예용 농약과 밭 제초제 생산이 증가했다.
그러나 출하량은 오히려 감소했다. 전년 1만8500t보다 5%가 준 1만7500t에 그쳤다. 수도용 살균·살충제, 논 제초제의 부진이 뚜렷했다. 여름철 잦은 강우로 사용시기를 놓쳤고 친환경 농업정책 추진, 저함량 고활성 농약보급 등으로 출하량이 줄었다는 게 업체의 설명이다.
농약업계 관계자는 “동부팜한농의 유리온실사업 추진에 따른 농민단체의 불매운동 영향을 받아 다른 회사 제품이 더 팔리는 ‘어부지리’ 현상이 발생한 점도 올해 특이사항이었다”고 분석했다.
농약 가격표시 방법을 놓고 논란도 일었다. 현재 판매하는 사람이 가격을 표시하는 제도가 가격비교 등에 문제가 발생하는 만큼 권장소비자가격을 표시하자는 의견이 대두됐기 때문이다. 두 제도 모두 장단점이 있어 어떤 방향으로 결론이 날지 주목되고 있다.
농촌환경을 오염시키는 빈 농약병·봉지, 폐농약를 수거하는 체계를 확충·보완해야 한다는 지적도 많았다.
<농민신문>은 7월 시중에 유통되는 중국산 농약 완제품 가운데 일부를 수거해 분석을 의뢰한 결과, 유해성분이 검출됐다는 내용을 보도해 사회적 반향을 일으켰다.