배ㆍ사과ㆍ복숭아 등 과수의 저온피해가 심각한 것으로 나타났다.
봄철 이상고온으로 꽃 피는 시기가 평년에 견줘 보름 가까이 빨라지고 있는 가운데 지난 5일 갑작스럽게 기온이 영하권으로 뚝 떨어지고 일부 지역에는 서리까지 내리면서 과수 꽃눈이 얼어죽는 피해가 속출해 올해 과수 농사에 비상이 걸렸다.
농림축산식품부가 관계기관을 통해 집계한 농작물 저온피해 현황에 따르면 11일 현재까지 전국적으로 배ㆍ사과ㆍ복숭아ㆍ매실등 모두 4092㏊(농가 피해신고 기준) 규모의 과수에서 피해가 발생한 것으로 잠정 집계됐다<표 참조>.
특히 배 꽃눈 피해가 심각하다. 전국적으로 3243㏊에서 피해가 발생했다. 지역별로는 경기 1801㏊, 충남 1062㏊, 충북 738㏊, 세종 244㏊, 경북 203㏊, 경남 51㏊ 등이며 <신고>에 피해가 집중된 것으로 나타났다. 사과는 <선홍> 품종을 중심으로 전국에서 모두 679㏊의 피해가 신고됐다. 더 큰 문제는 피해율이다.
농식품부는 표본조사 결과 50％ 이상 피해가 발생한 면적은 10％ 정도로, 전체 수량에 미치는 영향은 제한적일 것으로 전망하고 있다. 하지만 농가와 현장 관계자들은 피해율이 90％를 넘는 곳이 적지 않다고 밝히고 있다.
정확한 피해 정도는 착과 이후 파악이 가능하지만 일단 꽃눈 피해율이 90％를 넘으면 정상적인 착과나 과실 수확은 사실상 기대하기 어렵다는 게 전문가들의 공통된 지적이다.
농촌진흥청 분석에 따르면 꽃눈이 90％ 고사하면 수량감소율은 80％나 된다. 피해율이 이보다 덜한 경우라도 여파가 만만치 않을 전망이다. 보통 배나무 1화방당 꽃수 7∼8개를 기준으로 했을 때 정상 결실을 위해서는 3∼5번 꽃이 중요한데, 1∼4번 또는 1∼6번 꽃이 저온피해를 입은 경우 나머지 꽃은 착과돼도 기형과 발생 가능성이 큰 것으로 알려지고 있다.
농진청 관계자는 “저온피해를 입은 배꽃은 암술이 살아 있어도 암술 및 자방 조직이 손상됐을 수 있다”며 “이렇게 되면 착과가 되도 기형과로 자랄 가능성이 높다”고 말했다.
이에 따라 피해 농가들의 소득감소가 불가피할 것으로 우려되고 있다. 더욱이 이번에 배 꽃눈 피해를 입은 농가들 중 상당수는 지난해에 이어 두 해 연속 타격을 받은 것으로 확인돼 이들의 경제적 압박이 특히 클 것으로 보인다. 지난해 전국에서 발생한 개화기 저온피해 면적(5월 말 기준)은 배 2814㏊, 사과 476㏊, 복숭아 1140㏊ 등이다.
이 같은 문제에 대비한 안전장치로 정부가 농작물재해보험을 지원하고 있지만 한계가 있는 게 현실이다. 봄철 동상해 보장은 주계약이 아닌 특약사항이기 때문이다. 올해 농작물재해보험 가입률은 배 72.1％, 사과 89.3％, 복숭아 19.1％, 자두 10％에 그쳤고 배는 특약까지 약정한 비율이 19.6％, 사과는 32.2％에 불과해 실제 보험금을 받을 수 있는 농가는 극히 일부에 한정될 것으로 보인다. 이마저도 가입하지 않은 농가는 아무런 대책이 없는 실정이다.
이와 관련, 정부는 각 시ㆍ도에 정확한 저온피해 현황조사를 긴급 시달하는 한편 농작물재해보험 미가입 농가를 위한 농약대(1㏊당 47만원)ㆍ생계지원비(가구당 85만원) 등의 재해복구비와 농축산경영자금 이자감면 지원 검토에 들어갔다.
출처: 농민신문